캐나다-한국간의 상호관계는 1993년 APEC 정상회담에서 캐나다 수상과 김영삼 전대통령 두정상의 합의하에 체결된 특별 파트너쉽(special partnership)을 통해 괄목할만한 성장을 하였습니다. 특별 파트너쉽은 무역,투자 및 정치대화 등의 분야에서 보다 가까운 관계를 구축하자는 내용을 담고 있습니다.점차 늘어나는 한국의 중요성,양국간의 공통 이익 및 관계 확장을 통해 얻게 되는 잠재적 발전등을 감안하여 양국간의 상호 관계를 발전시키는 전략이 수립되어왔습니다. 1995년 10월 오타와 정상회담 중에 캐나다를 방문 중인 김영삼 대통령과 캐나다 수상은 정보, 통신, 환경, 생명공학등의 첨단기술 및 제 3국 지원업무등의 분야에서 한국과 캐나다 기업의 상호협력을 지원하기 위해 한국-캐나다 산업기술 협력 위원회를(Canada-Korea Industrial and Technological Cooperation Commiitte) 창설하기로 합의하였습니다. 이 회담에서 양국 정상은 2000년까지 양국간 무역 교역량을 100억불에 이르도록 모든 노력을 다 하자는 선언을 채택했으며, 캐나다-한국간 협력 증진을 위해 양국 핵심 지도자들에 의한 “캐나다-한국 포럼”을 설립할 것을 공표했습니다.

1994년, 양국 정부는 상호경제협력관계를 증대시키자는 취지하에 “특별 동반자 관계를 위한 실무그룹(Special Partnership Working Group: SPWG)”을 출범시켰습니다. SPWG는 무역, 투자, 산업협력, 기술이전 및 개발 도상국에 대한 개발 지원등과 같은 다양한 분야와, APEC이나 WTO등과 같은 국제포럼을 통해 양국간의 긴밀한 협력체제 구축을 위해 노력하고 있습니다.

지난 몇 년간에는 캐나다-한국간 협력체제를 강화하기 위해 양국간의 고위급 방문이 수차례 있었습니다. 1995년 1월에는 아시아-태평양 국무장관, Raymond Chan이 한국을 방문하여 부산에 캐나다 명예 영사관을 건립하였고, 1995년 9월에는 부수상겸 환경부 장관인 Sheila Copps가 캐나다 환경친화 기술 제품 및 서비스를 홍보하기 위해 유례가 없는 최대규모의 방문단을 대동하고 한국을 방문하기도 하였습니다.

캐나다 수상은 특별 동반자 관계강화를 위한 통일된 힘과 지원을 보여 주기 위해 1997년 1월 9일부터 14일까지 6일간의 일정으로 519명의 팀캐나다 외교사절단을 이끌고 한국을 방문하였습니다. 캐나다수상은 이 방문에 9명의 주지사들, 유콘지역 지도자들, 캐나다 일부 지역의 시장들, 외무부 장관, 아태평양 국무장관 및 세계적으로 명성 높은 산업계의 핵심 대표들을 포함한 350명의 사절단을 대동하였습니다. 팀캐나다 외교사절단의 방문은 한국에 매우 강한 인상을 남기는 효과를 가져왔습니다.

방문기간 중에 한국국제협력단(KOICA)과 캐나다 국제개발국(CIDA)사이의 상호협력 도모, 농업 분야, 사회보장보험, 워킹홀러데이 프로그램 및 통신장비 상호인정등과 같은 다수의 합의가 이루어지기도 하였습니다.

양국은 또한 환경 변화에 따른 협약 내용의 보호를 위해 공동 프로젝트를 수행하는 것에 협력하기로 하는 한편, 기업 사절단은 총 10억 달러가 넘는 개발 투자 프로젝트에 서명을 하였습니다.

한국과 캐나다는 경제위기의 높은 파고기간 중에도 확고한 정치적 연대를 유지하고 있습니다. 1998년의 김대중 대통령과 캐나다 수상의 상호방문, 1999-2000년 APEC, OECD에서의 장관급 회담을 통해 양국간 우호적인 관계를 엿볼 수 있습니다.

정부간 연대 강화와 더불어, 문화 및 비정부간 분야의 교류도 해를 거듭할수록 증가하고 그 분야도 다양해 지고 있습니다. 캐나다 내 사회 및 비즈니스 분야에서 한국인의 비중과 중요성이 높아지면서 캐나다 국민의 한국민에 대한 관심도 확대되었으며, 동시에 한국인들 사이에서는 캐나다에서 공부하거나 캐나다를 여행하거나, 캐나다를 비즈니스 대상으로 삼는 경향이 뚜렷해지면서 양국가간 국민의 관심이 증폭되고 있습니다.

일반인들의 증가하는 관심에 부응하기 위하여, 주한 캐나다 대사관은 1997년 9월에 인터넷 웹사이트를,1998년 2월에 일반인대상 정보센터를 개설하였습니다.

최근의 이러한 성공적인 노력은 향후 캐나다-한국 양국간의 긴밀한 협력관계에 도움이 될 것입니다.